薄皮甜瓜在上海地区有着悠久的栽培历史，形成了许多适应上海地区气候环境的独特地方品种，这些品种形态多样，口感风味各具特色，符合上海地区居民的消费习惯，是珍贵的薄皮甜瓜地方种质资源。奉贤齐贤蜜瓜就是其中之一。
由于品种退化、种植少等原因，齐贤蜜瓜在市民的夏日餐桌上消失了多年。不过，近年来，奉贤农技人员和种植户对齐贤蜜瓜进行了提纯复壮，恢复了其优异的品质，并且开始大范围种植，这一曾经式微的地产甜瓜品种，慢慢回到了市民的餐桌上。
属于当地人的夏日记忆
每年夏季，正是齐贤蜜瓜上市的季节，金汇镇乐善村的上海冰仙蔬果专业合作社瓜果大棚内弥漫着浓郁的甜瓜香味。合作社负责人唐国兴从藤蔓上摘下一个饱满的蜜瓜，只见其果皮呈青绿色，覆盖细微网点，个头比苹果稍大，单手能轻松抓起。老唐切开一个瓜给记者品尝，一口咬下，果肉细嫩厚实，甜度不算突出，但有着不同于其他甜瓜的浓郁醇香。更绝的是，它的籽粒小而软，特别鲜甜，轻轻吞咽，像布丁一样，顺着喉咙瞬间“滑”了下去。
上个世纪，在奉贤的齐贤、金汇、泰日等地，不少农户有种植青皮绿肉瓜的习惯。唐国兴是金汇当地人，在他的记忆中，小时候家家户户的宅前屋后和自留地上，都有种植齐贤蜜瓜，“那时候也没有什么品种的概念，有叫甜瓜的，也有叫菜瓜的，后来才有这个名字。”农户们种出的瓜果肉厚实，味道鲜甜，尤以齐贤镇（现属金汇镇）种植之风最盛，便把当地农户种出来的青皮绿肉瓜称为“齐贤蜜瓜”。
从那时起，齐贤蜜瓜就一直是当地人夏日的解暑佳品，“小时候没有冰箱，我们都是把瓜浸在井水里，捞出来吃，特别凉快。”六十多岁的老唐记忆依旧深刻，“采下来的瓜放在厨房阴凉的地方几天，等熟透了再吃风味更佳，口感又酥又糯，而且甜中带有一股鲜味，香味也非常浓郁。”老唐告诉记者，不仅是他，很多当地人，尤其是年纪大一些的，在天气炎热胃口不佳的时候，就喜欢拿齐贤蜜瓜充饥，“一只瓜下肚就饱了，差不多抵一顿饭，而且因为个头不大，所以也不会浪费。”
从良莠不齐到重获新生
几十年前，齐贤蜜瓜也曾在当地“红极一时”，1987年版的《奉贤县志》物产资源目录中，齐贤蜜瓜被列为奉贤代表性的瓜果品种，曾为当地的农户带来可观的收益。2003年，金汇镇农户种植的齐贤蜜瓜亩产可以达到1300多公斤，每亩产值5000多元，在当时是名副其实的“致富瓜”。
随着城乡居民生活水平不断提高，消费者选择更加丰富，齐贤蜜瓜受到各类外来瓜果品种的冲击，无法满足消费者的需求，因此日渐式微。不仅是消费者不爱吃了，农户也不爱种了。由于长期缺乏提纯复壮和保护工作，几十年下来，齐贤蜜瓜外观、口感和产量等性状退化严重，再加上本身果皮较薄，不耐贮运，无法与“玉姑”等产量更高、更稳定，经济价值更高，更耐贮存的厚皮甜瓜抗衡。于是，这一品种便慢慢被边缘化，只有少数农户在地里零星种植，这让齐贤蜜瓜品质更加良莠不齐，陷入恶性循环。
2009年，奉贤区农业技术推广中心在调研中了解到这一历史悠久的本土甜瓜品种，便着手开始提纯复壮和新品种选育工作。“最开始，工作人员跑到田间地头、农户家中、菜市场等地搜集种子。”奉贤区农技中心园艺科副科长李丹是齐贤蜜瓜品种选育和提纯复壮工作的负责人之一，他介绍道，“当时对搜集到13份种质资源进行试种和筛选，经过对目标性状的连续6代定向自交和系统分离筛选，并分单系、单株和单瓜留种，选出5个高代自交系，之后又对这5个高代自交系进行品系鉴定试验，最终决选出单系QMS-5这一品系。”
2010年春季、夏季和秋季，工作人员进行了多点区试和品比鉴定试验并于2011年开始进行生产试验。经过生产试验，这一品系综合农艺性状表现优异，抗逆性强、坐果性好、产量高、品质佳、果实耐贮运。2011年，QMS-5品系通过上海市农作物品种审定委员会审定，定名为“齐蜜一号”。
自此，曾经良莠不齐的“齐贤蜜瓜”迎来了属于它的优质品种。
新品种为农户增收添助力
吃了几十年瓜，又种了十几年，唐国兴对齐贤蜜瓜“重获新生”带来的好处深有体会。作为最早开始种植“齐蜜一号”的农户，老唐每年四月底五月初在头茬“玉菇”甜瓜采收结束后，就会种下齐贤蜜瓜用以调节茬口，等到7月采收后售卖，在种植“玉姑”甜瓜的基础上又能增加一茬瓜的收入，“目前我们的齐贤蜜瓜亩产1000多斤，为了保证品质，产量不算高，但这是额外的收入，已经相当不错了。”
而凭借独特的风味和口感，这几年，齐贤蜜瓜销售情况也逐渐向好，“老百姓口味在变，以前都喜欢吃脆爽的厚皮甜瓜，这几年倒是酥软的薄皮甜瓜又开始流行起来，我们也卖得挺好。”下午两点多，冰仙合作社当天采收的800斤“齐贤蜜瓜”只剩不到300斤，说话间，又有客户开着皮卡车前来提货，“这是我们的常客，对齐贤蜜瓜情有独钟，这次又买了30斤。”
十多年来，奉贤区农技人员不断进行齐贤蜜瓜品种的提纯复壮，积极探索种植技术。近年来，这一品种投资少、周期短、见效快、收益高等特点让其受到越来越多种植户的欢迎，种植面积不断扩大，成为促进奉贤乃至沪郊农民增收的理想经济作物之一。奉贤区也在积极推广这一优质甜瓜品种，未来，齐贤蜜瓜有望再次成为奉贤具有代表性的夏日果品之一。